КАК ЗАКОПТИТЬ РЫБУ
Каждый рыболов-любитель не прочь после удачного улова часть рыбы закоптить. Копченая рыба — рыбацкий деликатес.
Способов копчения и конструкций коптилок очень много. Я расскажу рыболовам-любителям, как коптить рыбу в стационарной и переносной коптилках прямо на берегу или же поблизости. Стационарную коптилку обычно делают коллективно вблизи излюбленных мест рыбалки. Удобнее всего сварить переносную коптилку из тонкой листовой стали в 1,5—2 мм. Размеры ее различны, зависят от желания рыболова и количества рыбы, подлежащей копчению. Коптилка — по сути дела, обыкновенная железная печка, только не имеет вытяжной трубы и других отверстий для доступа воздуха. Поэтому дверца с задвижкой должна закрываться плотно, чтобы дрова внутри не горели пламенем, а тлели.
Дым не должен выходить наружу.
Для копчения рыбу готовят так. Свежая рыба потрошится, обязательно нужно удалить всю кровь, которая расположена под тонкой пленкой вдоль позвоночника, а также жабры. Счищать чешую и мыть рыбу не нужно.
Теперь приступайте к засолке. Для этого втирайте соль внутрь рыбины под жаберные крышки. Затем покрыв рыбу солью и снаружи, ровными рядками, брюшком вверх, сложите ее в эмалированную или же алюминиевую посуду. Здесь рыба должна пролежать примерно 6—8 часов. Лучше всего засаливать вечером, после рыбалки. С заходом солнца рыба насдевывается под жаберные крышки на проволочные прутья и развешивается там, где больше ветра. Для хорошей просушки крупных рыб в брюшную полость ставят небольшие распорки из прутика ивы или березы. Рыба подвяливается 3—4 часа, не меньше. За это время на тушке образуется защитная сухая пленка, которая хорошо предохраняет от мух. Затем приступают к копчению. В коптилку кладут небольшие деревянные чурочки (как правило, сырые) из осины, ольхи или тальника, укладывая по дну ровным слоем высотой 8—10 см. В верхней части коптилки устанавливается решетка с уложенной плотными рядками рыбой. Если нет решетки, можно коптить на тех же стальных прутках, на которых рыба была развешена для просушки. Кстати сказать, на прутках ее больше вмещается, чем на решетках. Для вкуса и аромата внутрь рыбы нужно положить один-два лавровых листа, ломтик репчатого лука или разрезанную плоскую дольку чеснока, 2—3 горошины душистого перца. После эгого дверца плотно закрывается, и коптилка ставится на кос-тер, а кругом обкладывается дровами. Пригорания бояться не надо, так как рыба не соприкасается со стенками коптилки, а дрова внутри ее только тлеют и дают хороший дым. Через 30— 40 минут коптилку, не открывая дверцы, с костра снимают и только после полного ее остывания вынимают готовую копченую рыбу.
В полевых условиях у вас может и не быть металлической коптилки.